车站是办理旅客运输与货物运输的基地，旅客的上下车和货物装卸车及其有关作业都是在车站上进行的。车站通过办理上述业务，使铁路运输生产与国民经济的发展和市场的需求联系起来，也是铁路和旅客、货主联系的纽带。

　　车站还是铁路运输的基层生产单位。在车站上，除了办理旅客与货物运输的各项作业外，还要办理与列车运行有关的各项作业。如：列车的接发、会让与越行；车列的解体与编组；机车的换挂与整备；车辆的检查与修理等。车站不仅是铁路内部各项作业的汇合点，也是提高铁路运输效率和运输安全的保证。

　　目前，我国铁路上有大小车站几千个。根据它们所担负的任务量和在国家政治上、经济上的地位，共分为六个等级，即：特等站、一、二、三、四、五等站。车站按技术作业的不同可分为编组站、区段站和中间站。编组站和区段站总称为技术站。按业务性质又分为货运站、客运站和客货运站等等。